Dijken

Primaire keringen zijn de keringen langs de zee of de grote rivieren. In het beheersgebied van de Stichtse Rijnlanden is de Lekdijk een primaire waterkering (een primaire waterkering keert het water van zee of grote rivier). Deze beschermt niet alleen het gehele gebied van de Stichtse Rijnlanden tegen overstromingen van de rivier, maar ook een groot deel van de Randstad. Hiervoor gelden dan ook strenge veiligheidseisen en de dijken zijn hoog. Primaire keringen zijn meestal goed zichtbaar in het landschap.

Regionale waterkeringen zijn waterkeringen die de polders beschermen tegen water vanuit het regionale watersysteem zoals de Gekanaliseerde Hollandsche IJssel (GHIJ). De keringen langs de GHIJ zijn dus belangrijk voor de bescherming van de Lopikerwaard en het Oude Rijn gebied. Ook hiervoor gelden veiligheidseisen, deze zijn echter minder streng dan voor een primaire kering. De provincie bepaalt de veiligheidseisen, het waterschap zorgt ervoor dat de keringen op orde blijven.

Op sommige plekken liggen er twee waterkeringen parallel aan elkaar. Daar waar de regionale kering iets van het water afligt (meestal op een weg of fietspad), ligt langs de GHIJ een overige waterkering (alle kades langs kleinere watergangen en zomerkaden, die niet tot de categorie primaire of regionale waterkeringen behoren). De regionale kering en overige kering functioneren dan zoals een zomerdijk en een winterdijk uit de tijd dat de rivier nog niet gekanaliseerd was. Het gebied daartussen is dus van oudsher een uiterwaard.